现代科学技术 、手段为探索钻石的形成提供了新思路和方法。钻石是世界上最坚硬的、成份最简单的宝石,它是由碳元素组成的、具立方结构的天然晶体。其成份与我们常见的煤、铅笔芯及糖的成份基本相同，碳元素在较高的温度、压力下，结晶形成石墨（黑色），而在高温、极高气压及还原环境（通常来说就是一种缺氧的环境）中则结晶为珍贵的钻石（白色）。为了便于理解钻石的起源，先看一看含有钻石的原岩。Các phương pháp và khoa học kỹ thuật hiện đại đã đưa ra những ý tưởng và cách thức mới mẻ để khám phá sự hình thành của kim cương. Kim cương là loại đá quý cứng nhất thành phần đơn giản nhất thế giới, do nguyên tố cacbon tạo thành, có dạng tinh thể tự nhiên kiểu lập phương. Thành phần của nó về cơ bản tương đồng với than, ruột bút chì và đường mà chúng ta thường thấy.
自从钻石在印度被发现以来,我们不断听到人们在河边、河滩上捡到钻石的故事，这是由于位于河流上游某处含有钻石的原岩，被风化、破碎后，钻石随水流被带到下游地带，比重大的钻石被埋在沙砾中。钻石的原岩是什么？1870年人们在南非的一个农场的黄土中挖出了钻石，此后钻石的开掘由河床转移到黄土中，黄土下面就是坚硬的深蓝色岩石，它就是钻石原岩----金伯利岩(kimberlite)。什么是金伯利岩？金伯利岩是一种形成于地球深部、含有大量碳酸气等挥发性成份的偏碱性超基性火山岩，这种岩石中常常含有来自地球深部的橄榄岩、榴辉岩碎片，主要矿物成份包括橄榄石、金云母、碳酸盐、辉石、石榴石等。研究表明，金伯利岩浆形成于地球深部150公里以下。由于这种岩石首先在南非金伯利被发现，故以该地名来命名。
另一种含有钻石的原岩称钾镁煌斑岩（lamproite),它是一种过碱性镁质火山岩，主要由白榴石、火山玻璃形成，可含辉石、橄榄石等矿物，典型产地为澳大利亚西部阿盖尔（Argyle)。
科学家们经过对来自世界不同矿山钻石及其中原生包裹体矿物的研究发现，钻石的形成条件一般为压力在4.5-6.0Gpa(相当于150-200km的深度），温度为1100-1500摄氏度。虽然理论上说，钻石可形成于地球历史的各个时期/阶段，而目前所开采的矿山中，大部分钻石主要形成于33亿年前以及12-17亿年这两个时期。如南非的一些钻石年龄为45亿左右，表明这些钻石在地球诞生后不久便已开始在地球深部结晶，钻石是世界上最古老的宝石。钻石的形成需要一个漫长的历史过程，这从钻石主要出产于地球上古老的稳定大陆地区可以证实。另外，地外星体对地球的撞击，产生瞬间的高温、高压，也可形成钻石，如1988年前苏联科学院报道在陨石中发现了钻石，但这种作用形成的钻石并无经济价值。稀少的钻石主要出现于两类岩石中,一类是橄榄岩类,一类是榴辉岩类，但仅前者具有经济意义。含钻石的橄榄岩，目前为止发现有两种类型：金伯利岩（kimberlite)（名字源于南非得一地名----金伯利）和钾镁煌斑岩（lamproite),这两中岩石均是由火山爆发作用产生的，形成于地球深处的岩石由火山活动被带到地表或地球浅部，这种岩浆多以岩管状产出，因此俗称"管矿"（即原生矿）。含钻石的金伯利岩或钾镁煌斑岩出露在地表，经过风吹雨打等地球外营力作用而风化、破碎，在水流冲刷下，破碎的原岩连同钻是被带到河床，甚至海岸地带乘积下来，形成冲积砂矿床（或次生矿床）。
和阗美玉，历代所宝。作为世界软玉之王，和阗玉在中华8000余年的玉文化史上占据统治地位。本文从纯地质学角度对和田玉的形成予以分析，试图揭开长期蒙在和阗玉上的神秘面纱，使更多玩家从更科学的角度认识此种来自我美丽故乡的珍贵特产。由于本人非理科出身，有错漏之处，还请方家多多指摘。
和阗玉产自昆仑山——阿尔金山脉，形成于2亿5千万年前的古生代晚期。是由中酸性侵入岩侵蚀交代白云石大理岩而形成的。提及其形成，就不能不对和田玉产区的远古时代的地质演化作一大致的介绍。按先后可划分为如下几个重要时期：
二、白云岩区域变质阶段
在元古代末期震旦纪，塔里木运动造成全区强烈的褶皱断裂活动，从而最终形成了塔里木大陆。在广泛的区域变质作用中，白云岩变质为白云石大理岩。此后，该地区的陆块隆起，成为我国最早露出海面的陆地之一，其上也没有原层沉积物覆盖。
三、白云岩交代蚀变阶段
在2亿多年前的古生代晚期的石炭纪晚期至二叠纪晚期，一次世界性的地壳运动发生了，被称为“华力西运动”。华力西晚期，在塔里木大陆的南缘，古陆块的陆缘地块和活动带中间地块中有强烈的断裂活动和岩浆活动，沿断裂带有中酸性侵入岩侵入白云石大理岩。在侵入体顶部残留的白云石大理岩捕掳体或舌状体与岩浆侵入体和热液接触交代后，形成透辉石化、镁橄榄石化和透闪石化蚀变，成为成玉的物质条件之一。
四、成玉阶段
华力西晚期侵入体派生的浅成中酸性岩脉侵入到白云石大理岩蚀变带时，再次发生接触交代作用，在适当的地质条件（300—350摄氏度左右，2.5千巴以下和一定的扭压应力）下，和阗玉最终形成。
以上四个阶段可概括如下：
A、中元古代晚期陆缘海沉积/沉积白云岩（成玉物质来源之一）
B、元古代末期塔里木运动，区域变质作用/白云岩变质为白云石大理岩（成玉物质结构改造）
C、华力西晚期中酸性侵入活动，接触交代作用/形成白云石大理岩蚀变带（成玉物质基础）
D、华力西晚期侵入体派生中酸性岩脉接触交代作用/和阗玉形成
和阗玉形成的特点：
与世界其它软玉一样，和阗玉的组成矿石为透闪石，但和阗玉有其独特的有序分布：靠近侵入岩一侧为青玉，随着氧化亚铁含量的减少，依次过渡为青白玉和白玉。而世界其它软玉多呈绿色，还没有发现能达到和阗白色软玉级别的。
玉石的形成条件是极其特殊复杂的。它们大多来自地下几十公里深处的高温融化的岩浆，这些高温的浆体从地下沿着裂缝涌到地球表面，冷却后成为坚硬的石头。在此过程中，只有某些元素缓慢地结晶成坚硬的玉石或宝石，且它们的形成时间距离我们非常遥远。
水晶的形成
水晶，常常也被翻译称为石英 (Quartz) ，其实在物理性及化学性上，都是相同的东西。
基本上，水晶最主要的成份就是二氧化硅 (Sio2) ，而硅 (Silica) 也是占地球地壳组成成份约 65% 以上的最主要矿物；水晶的硬度介于玻璃和钻石之间。
水晶的生长环境，多是在地底下、岩洞中，需要有丰富的地下水来源，地下水又多含有饱和的二氧化硅，同时此中的压力约需在大气压力下的二倍至三倍左右，温度则需在 550 － 600 ℃间，再给予适当时间，水晶就会依着六方晶系 (Hexagonal System) 的自然法则，而结晶成六方柱状的水晶了。 通常，在人为控制的理想环境当中，即是物理、化学条件都符合上述条件的状况下，水晶的生长速度约是每天 0.8 公厘 (MM) 。☆欢迎光临东海天然阁☆http://tianrange.blogchina.com☆这也是许多人造水晶的实验室、工厂的标准生产速度。由此所培养出来的水晶，就是所谓的“人造水晶” (Synthetic Quartz) ，通常多切割为芯片 (Chips) 供作电子、计算机、通讯工业用途；也有人称为“养晶” (Cultivated Quartz, Cultured Quatrtz) ，虽是使用不同的名词，其实讲的是相同的东西。 一般，工业用途的人造水晶，其厚度约需三公分左右，即 30MM ，需要约 40 天左右的时间来成长；若要供作珠宝业来磨成十公分 (100MM) 以上的水晶球，通常约需 120 ～ 180 天也就够了。但是，这都是在人为控制下最理想的环境中，才有可能有这种速度，在自然界中，情形就没有这幺乐观，因为原料、水质、温度、压力等等的条件一直在变化当中，很难得达到理想状况，通常都需要数万倍、或是数百万倍的时间，才能达到相同的成长。 这也是为什幺“地质年龄”动辄以“百万年”为计算基数，也是“天然水晶”之所以珍贵之处。
正常的水晶在生长时，多可以发现和柱形尖端轴线平行的生长纹 (Growth Lines) 。由于在地底、岩洞中的生长空间多狭窄，尤其在遇到地震时，或地壳变动时，甚至容易遭到其它矿石的挤压，常常会压迫产生不同的“晶面”。还有，当水晶还是在液态状的时候，常常也会包覆着其它的矿石、泥灰一起结晶成长，如金红石 ( 稍后变成发晶 ) 、火山泥灰 ( 稍后变成幻影水晶 ) 等等。所有的这些，都是自然的一部份，请不要视为瑕疵。
什么是天然水晶？
基本上，水晶最主要的成份就是「二氧化矽」（sio2），而「矽」（silica）也是占地球地壳组成成份约65% 以上的最主要矿物；其中，还含有各种微量的金属，所以会造成各种不同颜色的水晶；而水晶也会广泛的和自然界中的各种矿物「共生」在一起，如云母、长石、方解石、电气石、金红石、花岗岩等等。
水晶的生长环境，多是在地底下、岩洞中，需要有丰富的地下水来源，地下水又多含有饱和的二氧化矽，同时此中的压力约需在大气压力下的二倍至三倍左右，温度则需在550－600℃间，再给予适当时间，水晶就会依着「六方晶系」（hexagonal system）的自然法则，而结晶成六方柱状的水晶了。
通常，在人为控制的理想环境中，即是物理、化学条件都符合上述条件的状况下，水晶的生长速度约为每天0.8公厘（mm）。这也是许多人造水晶的实验室、工厂的标准生产速度。由此所培养出来的水晶，就是所谓的「人造水晶」（synthetic quartz），通常多切割为晶片（chips）供作电子、电脑、通讯工业用途；也有人称为「养晶」（cultivated quartz, cultured quatrtz），虽是使用不同的名词，其实讲的是相同的东西。一般，工业用途的人造水晶，其厚度约需三公分左右，即30mm，需要约40 天左右的时间来成长；若要供作珠宝业来磨成十公分（100mm）以上的水晶球，通常约需120～180 天也就够了。但是，这都是在人为控制下最理想的环境中，才有可能有这种速度，在自然界中，情形就没有这么乐观，因为原料、水质、温度、压力等等的条件一直在变化当中，很难得达到理想状况，通常都需要数万倍、或是数百万倍的时间，才能达到相同的成长。 这也是为什么「地质年龄」动则以「百万年」为计算基数，也是「天然水晶」（natural crystal）之所以珍贵之处。
正常的水晶在生长时，多可以发现和柱形尖端輘线平行的生长纹（growth lines）。由于在地底、岩洞中的生长空间多狭窄，尤其在遇到地震时，或地壳变动时，甚至容易遭到其他矿石的挤压，常常会压迫产生不同的「晶面」。还有，当水晶还是在液态状的时候，常常也会包覆着其他的矿石、泥灰一起结晶成长，如金红石（稍后变成发晶）、火山泥灰（稍后变成幻影水晶）等等。所有的这些，都是「自然的一部份」，请不要视为「瑕疵」。
水晶，常常也被翻译称为石英（quartz），其实在物理性及化学性上，都是相同的东西。许多地质学老师，在习惯上，就把不透明、岩石状的称为石英，而透明的称为水晶。这种轻微的分辨，并不是很重要，因为基本上都还是相同的东西。
那么天然水晶与百货公司里展示的水晶玻璃饰品、酒杯……有什么不一样呢？同样都是闪闪动人,但天然水晶有两个特点是一般的水晶玻璃没有的一是它能产生电流效应，也就是能形成所谓的「磁场」、「能量」；二是天然水晶能储存、记忆某些信息。并且还能将这样的信息扩大及传递，结合宇宙间我们未知的力量,进而达成我们的心愿。
科学家发现如果电流通过由二氧化矽构成的晶片时，振频便会不断产生，而形成肉眼看不见的震荡效果，进而产生传递作用。所以从一九四○年代末期开始，聪明的人类便开始将晶片运用在各种领域，从石英表、替代真空管的电晶体收音机、电视机，还有最前卫的电脑、各项电子设备、微波控制系统、汽车电子自动燃火器等，可以说如果没有二氧化矽（crystal），恐怕有很多人都要失业啦！
运用天然水晶的能量算是一种迷信？还是巫术呢？所谓的灵性功能到底是商人耍的噱头？还是真有其事？经过人们几十年的接触与体验，了解到其实这所谓的灵性功能跟命相、星座学一样，都是一种统计学，很早以前就有人发现水晶的这个特性，而经过世界各地众人多年的经验累积，便归纳整理出我们现在看到的一些信息，尤其水晶跟色彩之间的关系密不可分，色彩治疗又被广泛运用在最近欧美流行的新时代运动、灵修及人体轮脉、风水五行上，而水晶之所以能有避邪化煞的作用,乃是在于他本身产生高频率的震动，而另一个空间里的一些不干净的东东都是一些频率低的灵,他们不喜欢逗留在高频率的环境中,当然就会回避或离开,加上作者自己亲身也有一些体验，更加相信水晶在某些范围内的磁场功能的确存在！端看你如何去正确运用它的力量！
水晶在矿物学中称为「石英」，是属于所有「石英」家族的矿种之一，石英家族的矿种另有「玛瑙」又称为「玉髓」、「猫光石英」又称为「虎眼石」，其化学成分都是「二氧化矽」，水晶是等于石英，但石英不等于只是水晶，石英家族的「玛瑙、猫光石英」也不是「水晶」，请读者不要搞错，同时也没有纯透明的蓝色或绿色的水晶，只有绿发晶或极少出现的蓝发晶！
远在地球的地质生成时代，地球表壳几乎都是「无水矽酸」的化学物质，是一种如似胶水黏稠状的无色物质，经地壳高温高压，使「无水矽酸」中的「二氧化矽」含量达到超饱和。随着地幔岩浆物质在侵入活动中沿着地壳薄弱处的上升，加之温度的逐渐降低，岩浆中的SO2(即石英)，在有充裕的生长空间中慢慢的冷却形成石英晶体就是水晶了。
在黄金采选提炼过程中，不管是土矿提取，还是沙矿提取。几乎都要经历以下几个步骤，首先是在矿场将矿石挖掘出来，经过人工或者机器将矿石打成粉末，然后用水冲走表面上的泥沙(黄金比泥沙重，用水冲洗能节约成本)，只留下含有毛金的锌沙。过去我们的祖辈在没有大型机械和化工原料的支持下。只能使用水银来吸附锌沙里面的毛金。一般需要三五天左右，当存积的毛金达到七八百克时，使用硫酸和硝酸烧煮，将毛金里面的杂质溶解，经过反复多次烧煮，普通的毛金就逐渐被提炼成黄金，但这种提炼方式只能达到95至97的纯度。
随着科技的发展，开采黄金的提炼过程有了新的变化。现在采用了许多大型机械设备进行开采，不仅提高了效率，而且能将埋藏在更深矿井里的黄金挖掘出来。
黄金：Vàng
“咦，这是什么？金子！黄黄的、发光的、宝贵的金子！不，各类玉石的来源天神们啊，我不是一个游手好闲的信徒；我只要你们给我一些树根！这东西，只这一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，懦夫变成勇士。嘿！你们这些天神们啊，为什么要给我这东西呢？嘿，这东西会把你们的祭司和仆人从你们的身旁拉走，把壮士头颅底下的枕垫抽去；这黄色的奴隶可以使异教联盟，同宗分裂；它可以使受咒诅的人得福，使害着灰白色的癞病的人为众人所敬爱；它可以使窃贼得到高爵显位，和元老们分庭抗礼；它可以使鸡皮黄脸的寡妇重做新娘，即使她的尊容会使身染恶疮的人见了呕吐，有了这东西也会恢复三春的娇艳。”
伟大的文学巨匠莎士比亚在作品《雅典的泰门》中，描写落魄的泰门在挖树根充饥时，却意外地挖到了黄金。历经世态炎凉的泰门悲喜交集，对面前的黄金发出了上面一段感叹。
发财致富的梦想驱使人们到处搜寻金子的光亮。1872年，人们发现，在海水中也含有黄金。向海水要金子的热情被激发出来。但是此后，浩瀚的海洋不断地给热望的人群泼冷水。由于最初测定海水含金量时，科学家使用的是金属器皿，金属本身含有的金元素污染了被测海水，使早期研究者得到了一个很高的海水含金量。随着玻璃器皿的使用，和测定手段的更加科学，海洋中金的含量也不断降低。现在认为，每1亿吨海水中仅含有1克黄金。虽然科学家们曾说：“一滴水中包含整个世界”，但是元素品位的高低，使人类无法拥有一滴水中的整个世界。
黄金的稀有，使它成为一种有价值的货币，国际上往往把黄金储备量，作为衡量一个国家经济实力的标志之一。黄金除了作为人们支付的工具外，本身也有独特的性能。岩石中黄金的品位很低，说明它不易与其它物质发生反应，即使将黄金丢在浓硫酸或浓盐酸中，黄金依然完好无损；黄金的熔点较高，为1064摄氏度，因此人们常说“真金不怕火炼”；黄金的延展性很好，可以被拉成或压成薄薄的一片；黄金具有良好的导电和导热性能……在一些精密仪器的制造上，需要进行镀金处理，或直接用纯金制造零件，以保证零件稳定可靠；而在医学上，黄金抗腐蚀和优良的延展性能，使它在牙科材料制造领域大显身手。黄金由于工业、医学等部门的广泛使用，消耗量日益增多，使人们对黄金的渴求之心也越来越强烈。
矿物：
从本质上看，黄金是一种矿物资源，它通常在岩石中的特定矿脉中形成，当岩石遭到侵蚀时，金粒从石块上脱落，被河流冲刷走，在下游的某处落脚，形成砂金矿。矿物是天然形成的无机化合物，或是像金一样的单质，矿物一般都是结晶的，具有排列整齐的形状。地球上已知的矿物有2500多种，但是常见的不过数十种，它们中的一种或几种互相组合，便形成了岩石。如果将地球上的岩石比作一块块的积木的话，那么矿物就是积木上涂抹的各种颜色。
让人类烦恼的是，那些经济价值很低的矿物，例如黑云母和角闪石，比倍受青睐的矿物如黄金，要丰富得多。仔细想想，如果黄金遍地都是，而黑云母极度稀少，二者所谓的价值高低，恐怕就会换个位置了。所以，人类的烦恼只是贪心不足的表露而已。
在自然界中，像金、铂等单质矿物很少，以化合物形式存在的矿物更为常见。地壳中最主要的矿物是长石，占地壳质量的50%以上，所以大多数的岩石中都含有长石。长石按照金属离子的不同，分成钾长石、钠长石等，钾长石一般带粉红色，钠长石多呈白色。岩石中另一种常见矿物是石英，生长完整的石英呈现六方柱形，一般是透明的，当含有杂质时，会呈现不同的颜色。石英如果特别纯净，或因含有特殊元素而显出美丽的颜色，可以被加工成宝石，就称为水晶。
石英的成分是二氧化硅，硅原子和氧原子紧密地排列在一起，令石英非常地坚硬。在古希腊人眼中，水晶是水结冰而成，由于特别坚硬，以至于永远也不会被融化。其实水晶就是纯净的石英，现代人称呼它为石英王子。既然是王子，当然不会很多，表面光滑，形态匀称、色泽纯正的水晶，在自然界中寥寥无几。多数石英生长在岩石的裂缝中，在狭小的空间中委曲求全，最终成为一介布衣，而非尊贵的王子。高贵的王子都是在宽敞的空间中自由生长的，而且没有杂质掺和进晶体中。
一旦获得质量上乘的水晶，人们会将它放置于厅堂、书房、卧室等处作为小摆设，或雕琢为装饰品，如耳坠、珠练等，作为贴身之物。水晶被认为具有驱邪避祸的能力，甚至宗教也与水晶结缘，基督教教皇据说必须佩带紫水晶饰品。
钻石：
比水晶更令人激动的矿物是钻石。对美的认识植根于人类本性中，使人类对于色彩斑斓、光彩夺目的小石头情有独钟，而对暗淡无光的石头视而不见。能够达到宝石级别的小石头，都要具备华美、珍稀和耐久的条件。世界公认的四大宝石——钻石、红宝石、蓝宝石和祖母绿，都是璀璨夺目，质地坚硬，并且穿越漫长的时间而永固的物体。其中的钻石，则是宝石中的宝石。
构成钻石的化学元素是碳，一种再普通不过的元素。正如古老的寓言所讲述的那样，一个家庭中几个兄弟不和睦，于是家中的长者取出一根筷子，让兄弟中的一个人掰断，他很轻易地做到了；长者又取出一打筷子，这次兄弟中力气最大的人也无法掰断。长者于是教育晚辈们，团结起来力量大。钻石中的碳原子显然领会了古老寓言的含义，它们巧妙地排列在一起，不论敌人的力量从哪一个方向袭来，都会遇到许多碳原子的联手抵抗，这就是钻石异常坚硬的原因。
也不是每一颗具有排列紧密的碳原子的石头都是钻石。钻石首先是金刚石。人类发现金刚石的历史，可以追溯到公元前8世纪的印度。从那时起，金刚石夺目的光辉就吸引着人类不懈地寻求。虽然众里寻她千百度，却只在二十几个国家发现了可供开采的金刚石矿。而且，金刚石又是岩石中富集程度最低的品种之一，获得的金刚石，与开采这些金刚石所需的矿石相比，只是后者质量的1亿分之几。在那些闪烁着诱人光亮的晶粒中，人们有时会幸运地拣出几颗大一点儿的金刚石，质量在0.25克拉（1克拉=0.2克）以上，透明而光亮，这几颗才被叫做钻石。
钻石的稀有缘于它形成时的艰难。钻石在地表以下200千米，温度高达1200℃的地方诞生，然后又被挤压入特殊的岩石矿脉中保存下来。人们测定金刚石的年龄时，发现了一个奇怪的现象，金刚石的年龄一般为20—40亿年，而含有金刚石的岩体的年龄，在0.2—12亿年之间。可见，金刚石是在20亿年前的地幔处产生，在距今12亿年或更近的时候，被喷涌的岩浆带到了地表附近，岩浆冷却的同时，也将钻石凝固在里面。
大量宝石级钻石的开采始于19世纪70年代，南非发现金刚石矿，从而彻底改变了这个国家的历史。19世纪60年代，南非的土地贫瘠而荒凉，先前移民来南非的白人纷纷迁移他处，南非经济前景日益暗淡。这时，有关钻石的传奇发生了。在奥兰治河与瓦尔河汇合处的荒凉河滩的沙砾中，一位小女孩拣到了一块晶莹闪亮的小石子，它成了孩子们的玩物。1867年，一位来此访友的农民看到了这颗石头，找人鉴定，居然是一颗钻石。起初，人们并未太在意这颗钻石的出现，认为这只是一个偶然事件。1869年3月，在同样的地点，一颗重达83.5克拉的金刚石——南非之星横空出世，人们终于明白，这片河滩里蕴含着丰富的金刚石矿藏。全球掀起了一股金刚石热潮，许多做着发财梦的人们从四面八方赶来，南非迅速地繁荣起来。
1870年春天，一个叫德克勒克的农场主在自己的农场中，发现了一颗50克拉的金刚石。与以前在南非河滩上发现的金刚石不同，这颗金刚石是从岩浆岩中直接找到的。由于河滩上的金刚石是从含金刚石的岩石中冲刷下来的，这次人们终于找到了金刚石的原产岩石。金刚石热潮再次升温，人们渐渐变得疯狂了。为了争夺财宝，英国殖民者和捷足先登的荷兰裔布尔人，在南非相继进行了两场血流成河、尸横遍野的英布战争。英国在战争中扩大了在南非的地盘，布尔人则损兵折将，失去土地，英国人最终控制了南非。
血腥的战争结束后，南非迎来了世界上最大的一块钻石。故事得从1889年谈起。朴实本分的威廉·普林斯罗以700英镑的价钱，买下了一块700公顷的农场，他将自己的牛群放养在那里。他的儿子与其他的孩子有时会在农场中拣到“闪亮的石头”，最后被鉴定那些小石子是钻石。这个消息令身在约翰内斯堡的业余勘探者托马斯·卡利南兴奋不已。但是无论精明的卡利南如何设计和诱惑，普林斯罗这个倔老头就是不肯出售这片农场，仍然我行我素地放牧着牛群，从没想过独自开采农场中的钻石。直到1898年8月普林斯罗去世后，耐着性子等了多年的卡利南终于以5.2万英镑的价格，从普林斯罗的后人手中买下了农场。卡利南的孜孜以求很快得到了回报，1905年以他的名字命名的世界第一大钻石被发现，重达3106克拉。卡利南以15万英镑的价格将钻石出售，一夜暴富，后来还被授予爵士，可谓名利双收。反观农场主普林斯罗，虽然一辈子默默无闻，拒绝了大富大贵的诱惑，却也颐养天年，平和地走过一生。
四大宝石：
下面我们来谈一谈四大宝石的另外三种。红宝石和蓝宝石都属于刚玉一类，化学成分是三氧化二铝，硬度略逊于钻石。纯净的刚玉是无色透明的，血红色的红宝石，是由于刚玉中含有铬元素；蓝宝石的致色元素是钛，如果宝石中同时含有微量的钛和铁时，宝石变成深蓝色。祖母绿是绿柱石的一个变种，化学成分是含铍的硅酸盐，它漂亮的绿色是由于含有微量的铬和钒所致。祖母绿其实和白发苍苍的老奶奶并无关系，而是中国人翻译波斯语对这种宝石的译音，波斯人称呼它为“祖木鲁德”，在中国的名字就成了祖母绿。
某些宝石只产在少数的几个国家，并被某些国家的人们所钟爱，因此有了“国石”一说。同国花、国树和国鸟一样，世界上的很多国家也规定了自己的国石。钻石作为宝石之王，获得了英国、荷兰、南非、纳米比亚等国的青睐；美丽的蓝宝石则是美国和希腊的国石；水晶贵为石英王子，成为瑞典、瑞士、日本和乌拉圭等国的国石。也有的宝石只作为一个国家的国石，例如埃及人喜爱橄榄石，奥地利人选择了绿宝石，马达加斯加人欣赏孔雀石。宝石虽小，却是生活中不可或缺的点缀，它将人们的身体和环境装扮得更高雅、更美丽。
玉：
西方人专好钻石，东方人独钟美玉。性情外露的西方人喜欢璀璨夺目的光亮，而中庸内敛的东方人爱好五彩斑斓的颜色。在古代中国，玉的含义是“石之美者曰玉”，并规定了玉有五德，必须在温润感、透光度、敲击时的声音、密度、硬度五个方面都符合要求，才可称其为“玉”。从矿物的角度看，玉可分为硬玉和软玉。硬玉主要指翡翠，属于辉石类矿物，被称为玉石之王。由于评价翡翠的标准众多，所以目前翡翠是世界上唯一没有统一报价的宝玉石，人们要从颜色、纯净度、加工工艺、裂纹、透明度、质地、大小、形状及寓意等等，多方面估计一块翡翠的价值。软玉是角闪石类矿物，种类众多，以新疆的和田玉名声最隆。和田玉出产于“万山之祖”的昆仑山，早在春秋战国时期，和田的美玉就源源不断地输往中原地区，中国古代的许多著名玉器，都是加工和田玉而得。
玉不仅是中国人的装饰物，还是人品道德的象征。数千年来，从帝王到百姓，都以玉为荣，以玉为贵，以玉为美。相传古代楚国有个卞和，在山中发现一只凤凰落脚在一块石头上。卞和想，高贵的凤凰选择的石头，一定很珍贵，仔细端详，果然是一块美玉的毛坯。卞和认为国宝应当献给国家，于是将那块璞玉拿去献给楚厉王。厉王让宫廷玉匠拿去鉴别，没想到这位玉匠竟是个滥竽充数的南郭先生，竟把美玉鉴定成了石头，结果卞和被厉王当成了骗子，被砍去了左脚。对那块璞玉深信不疑的卞和，等到厉王死后，再次把玉献给武王，结果与上次一样凄惨，又被砍去了右脚。武王死后，文王即位，卞和抱着那块璞玉在楚山下痛哭，一连哭了三天三夜，眼泪流尽继而流血，武王终于被打动，那块璞玉终于通过高明玉匠的鉴定，证明是块罕见的宝玉。这就是历代传颂的"和氏璧"，卞和将美玉看得比自己的生命还重要，不愿它被埋没，可谓古今第一惜玉之人。可惜卞和的两只脚却无法再生了。
和氏璧到底是什么材料，后人已很难考证，只能猜测，可能是一块和田玉。实实在在的玉都难以考证，虚构的玉就更不知道它的来龙去脉了。比如文学作品《红楼梦》一书中，将主人公贾宝玉描写成奇异之士，一落胎胞，嘴里便衔着一块五彩晶莹的玉，上面还有许多字迹。曹雪芹如此写，许是认为贾宝玉秉天地之灵气而生，却在上不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶，其聪俊灵秀之气，在众人之上，其乖僻邪谬不近人情之态，却又在众人之下，就好似女娲补天完毕后，余下的一块奇石，让他衔玉而生，实是以玉寓人。
玉石之王——翡翠：
翡翠的英文名称为Jadeite。翡翠是最珍贵的玉，几乎全部由硬玉组成，是一种钠铝硅酸盐矿物。晶形为粒状、柱状或纤维状极其微小的晶体组成的集合体，致密块状，质地坚硬，硬度6.5－7，半透明到不透明。
翡翠因含各种杂质，造成颜色千差万别，其中以翠绿色品种价值最高，翠绿色如雨洗冬青，凝翠欲滴，晶莹剔透，硬而不脆。
中文名称翡翠原为鸟名，所以两字都有“羽”字。汉代许慎《说文解字》中曾有这样的描述：“翡，赤羽雀也，翠，青羽雀也”。后借用它来命名既有红又有绿的美玉，红色的玉称为翡，绿色的玉称为翠。
翡翠常用于做装饰品、戒面、圆环、手镯、耳环、刻片、钮扣和项串等。翡翠是玉石王国中最为珍贵的玉石材料，有“玉石之冠”、“玉石之王”的美誉。古人认为佩之能避邪气，当护身符贴身佩戴。国际宝石界把翡翠定为“五月生辰石“，象征幸福、幸运和长久。
世界上最著名的翡翠制品是清末慈禧太后的陪葬物。有两枚举世罕见的翡翠西瓜，呈绿皮红瓤、白子黑丝，在当时估价为500万两白银。还有翡翠白菜两棵，绿叶白心，绿叶旁还有两只黄色的马蜂，在菜心上还落着一只满绿的蝈蝈，雕刻得栩栩如生，当时估价为100万两白银。1989年由北京玉器厂制做的翡翠巨型玉雕“岱岳奇观”，是近代玉雕的稀世之作。所用翡翠原料重363.8公斤，作品加底座后高102厘米，宽88厘米，厚60厘米，前后有30余人参加，历时近七年，原料与自然景物结合，设计造型构思绝妙，堪称国宝。
全世界最大的一块翡翠重达33吨，1982年在缅甸北郊丛林中被发现。为运送这块翡翠，专门修筑了一条130公里长的公路，在押运途中曾几次遭到强盗袭击。1983年曾在缅甸仰光举行的国际珠宝展览会上展出过。
世界上最优质的翡翠产于缅甸，约95％以上的翡翠产自这个国家。
拉长石：
有关拉长石，最著名的就是“和氏璧”的故事了，虽然据说“和氏璧“早已失传，我们无缘目睹它的真容。
相传在距今2000多年前的春秋时期，楚国有一位名叫卞和的人在山中采到一块被矿石包着的宝石，那时候叫做玉璞。他便拿去献给楚厉王，但昏君不识宝玉，他让玉匠看，玉匠说只是一块普通的石头，厉王以欺君之罪砍断了卞和的左脚。厉王死后，卞和又将此璞献给继位的楚武王，他又受到同样的酷刑，被砍去右脚。到公元前689年，楚武王死后，楚文王继位。卞和无脚走不了路，急得抱着玉璞在楚山之下哭了三天三夜，哭得泪水干涸，双眼流血，这才感动了楚文王。文王派高明的玉匠剖开玉璞，经鉴别确是晶莹富丽的宝玉，便雕刻琢磨成璧，赐名为“和氏璧”。数百年后，到了战国后期，“和氏璧”被赵惠文王得到。秦昭王听说此事，派人去赵国假意说“愿以15座城“来换这块璧，并因此演义出流传千古的蔺相如“完璧归赵“的机智动人的历史故事。后来，这块价值连城的稀世之宝几经辗转，据说在战乱中失传，至今下落不明。
其实，“和氏璧”无论是从材料还是从加工上看，都算不上是珠宝玉石中的上等精品和佳作，仅是玉石家族中的普通一员。这种玉石材料的矿物名称叫拉长石。
拉长石是硅酸盐长石族斜长石亚族中性斜长石中的一种。晶体形态常呈板状或板柱状，一般为白色，玻璃光泽，在解理面上沿一定方向有时可见到美丽的蓝绿、紫红、金黄等色调的晕色，硬度6－6.5，比重2.55－2.76。两组解理完全。由于拉长石在某个方向上可以闪现出像太阳光谱的七彩而得名为“光谱石”，这只是一种特殊的光学效应，偏离这个方向时就难以观察到。
为什么长石家族中的拉长石有如此强大的魅力，在更换主人的同时往往伴随着血腥的残杀呢？一是材料稀少和色泽吸引人，二是在宝石上刻字成为玉玺后，就代表了皇权，谁拥有了它就意味着有当皇帝的资格，所以就拼命地追求、争夺它。说到底，拉长石琢刻的“和氏璧”既不能让得到它的封建帝王“受命于天”，也不能让封建社会“既寿永昌”，这就是古代一些人梦寐以求的“和氏璧”本来面目了。
我们住的星球上3000多种矿物和自然物质中，有大概200多种可以作为宝石的原料，其中最常见的有30多种。
在这些宝石中，最名贵的有7种宝石，宝石界通称“五皇一王一后”它们分别是：
宝石之皇——钻石；
华贵吉祥之石——红宝石；
庄重高雅之石——蓝宝石；
绿色宝石之皇——祖母绿；
珍贵奇异之石——猫眼石。
以上是世界上最普遍定义的五大宝石，也就是“五皇”
此外，一王一后是指：
玉石之王：翡翠
珠宝皇后：珍珠(黑珍珠)
以上这就是7大宝石。
宝石中还有一些名贵的自然物质，如 琥珀、珊瑚(红珊瑚)、玛瑙、象牙、犀角、孔雀石、青金石、橄榄石、石榴石、绿松石、黄玉、水晶（紫水晶）…等等。
绿色宝石之皇——祖母绿；
珍贵奇异之石——猫眼石。
以上是世界上最普遍定义的五大宝石，也就是“五皇”
此外，一王一后是指：
玉石之王：翡翠
珠宝皇后：珍珠(黑珍珠)
以上这就是7大宝石。
宝石中还有一些名贵的自然物质，如 琥珀、珊瑚(红珊瑚)、玛瑙、象牙、犀角、孔雀石、青金石、橄榄石、石榴石、绿松石、黄玉、水晶（紫水晶）…等等。
